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俞启定 北京师范大学教授、博士生导师，教育历史与文化研究所所长
2006年3月，温家宝总理在“全国两会”所作的《政府工作报告》中强调，“发展职业教育是一项重要而紧迫的任务”，表示今后五年中央财政将投入100亿元支持职业教育发展。
当前，我国的职业教育与基础教育、高等教育并列，成为教育发展的三大战略支柱。三大类教育中，基础教育的任务主要是进一步普及，高等教育的任务主要是提高办学质量和水平，而强调要大力发展的则是职业教育。
“十一五”规划纲要的要求是:“重点发展中等职业教育，年招生规模扩大到800万人。”
由此，我们欣喜地看到，继前几年我国高速扩大高等教育的规模之后，2006年，政府的发展重点正在转向职业教育。尤其是中等职业教育，世纪初在高校扩招浪潮的冲击下曾一度滑坡，但从2003年起全面回升，2004年招生数突破历史最高水平。2006年招生规模达到了750万人，在校生规模将突破1700万人，可以在明年提前达到“十一五”规划招生800万人的指标。
为此，笔者认为，大力发展职业教育是完全正确的方针。无论是从全面建设社会主义现代化事业的需求、构建和谐社会的目标来说，还是从改革教育体制的任务来说，都迫切需要大力发展职业教育。
此外，大力发展中等职业教育适应当前我国不断发展中的社会生产和就业结构的要求，因而最为代表广大人民群众的切身利益，这正是笔者要刻意强调的。
目前，我国已进入新型工业化的发展阶段，生产技术和工艺水平不断提高，即便是原来的劳动密集型生产，也必然要提高技术含量，从而提高对员工的业务水平要求。而职业教育培养广大从事一线生产、服务工作的技术员工，正适合产业转型需要；另一方面，职业教育的发展也为企业大量录用具备一技之长的工作者创造了条件，从而构成良性循环。近年来，职校毕业生一直保持90%以上的高就业率，许多学校甚至学生一入学就被用人单位预订一空。美国1950年从业人员中一般技术人员占20%，到2000年上升到65%，非技术人员则从60%下降到15%，这也应
该是我国从业人员专业技术结构所必然发展的趋势。
与职校毕业生高就业率形成鲜明对照的是，“大学生就业难”的问题越来越突出，这已经引起社会的高度焦虑。应该讲，大学生就业难是由多种因素造成的，但大学生究竟是不是“过剩”了？这恐怕是不能回避的问题。如果仅从理论推演的话，当然很容易得出否定结论。大学生固然需要转变就业观，也不是不能从事一般工作，问题在于这样做是否划算？必须承认，大多数社会职业岗位其实并不需要从业者必须具有高等教育学历。以美国就业人员专业技术结构比例来说，高级专业人员近50年来一直保持在20%左右。现在我国高等教育的毛入学率已超过20%，大城市和发达
地区更是远远超过这个比率。就我国目前的社会经济发展水平看，每年能提供如此高比例的高层次就业岗位吗？据国家发改委的就业统计，2006年全国普通高校毕业生达到413万人，比去年上升22%，而今年全国对高校毕业生需求约为166.5万人，比去年下降22%，其中对高职高专生的吸纳下降39%！
还应该看到，目前人们接受教育的直接目的还是为了就业，如果投入和回报显著不对称的话，后生之辈包括他们的家长，就可能会有越来越多的人转变观念，将选择瞄向更为实用的职业教育。那些不能准确定位培养目标、无法培养特色人才的普通高校，“就业难”迟早会蔓延到“招生难”。
而职业教育虽然大有发展前途，但是也不能忽视现实存在的困难和问题。以中职招生为例，在目前的形势下，初中毕业生的选择还是“一重点（高中），二普通，出于无奈上职中”。
因此，中职的生源主要是考不上普通高中的初中毕业生，如果扩招，只能朝向原来无缘升学的那部分初中毕业生。在初中毕业生升学率不高的时期，中职扩招尚有较大的发展空间。但现在初中升学率已经逼近70%，许多地方已具备普及高中阶段教育的条件，如果不控制普通高中发展的话，中职发展的势头就很可能受到遏止。
与中职相比，高职教育既属于高等教育又属于职业教育，近年来发展迅速。但是，从目前来看，高职毕业生就业难的困境尤为突出，根本症结还在于高职未能形成自身特有的对位培养目标及相应的办学特色，与普通高专区分不开，与中职也没有建立起专业技术层面的区分和衔接，于是只能处于普通高教的最低档次。
日前，教育部启动百所示范性高职院校建设工程，“十一五”期间将至少投入20亿元专项资金，这是发展高等职业教育的重大举措。在笔者看来，关键在于“示范”什么。如果只是提供物质上的支撑，为这些院校向普通高教办学条件和模式看齐，恐怕就不是发展高职教育了。该工程的重点应该在着力建设符合高职特色的500个专业群和4000门优质专业核心课程上，在教学中真正起到示范作用，同时完成共享资源库，通过大力推广，引领高等职业教育的全面发展。
总体来看，职业教育主要是面向学力上和经济上的“弱势”群体，其发展的基础，首先在于切实提高职业适应性，能够尽量满足个人从业意愿和社会职业岗位需要；其次应努力降低受教育者的投入成本，减轻学生就学负担。据悉，国家已将资助贫困生作为发展职业教育的一个重点任务，“十一五”期间中央财政将投入40亿元，许多地方也出台了配套投入措施，这是很有积极意义的。从长远看，国家及社会资助应该惠及全体学生，使学生接受职业教育的经济负担在总体上能够低于接受同层次的普通教育。投入既包括财力投入，也包括精力投入，在学制及教学安排上应更有弹性和灵活度。总之，只有使学生以最为经济的投入取得最有效益的受教育回报，职业教育才能增强吸引力，从而大大拓展办学空间。
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